Астрономические часы в Праге

Прага. Южная стена Староместской ратуши. Несколько сотен туристов со всей планеты ежедневно приезжают сюда, чтобы стать свидетелями восхитительного спектакля. Каждый из туристов, заблаговременно вооружившись фотоаппаратом, с нетерпением ждет боя курантов, чтобы воочию убедиться в уникальности механизма, созданного много веков назад. В этой статье мы поговорим о такой незабываемой достопримечательности Праги, как астрономические часы Орлой.

Существует несколько легенд о том, как были созданы эти знаменитые куранты. Согласно одной из них, творцом этого шедевра часового искусства был некий Мастер Гануш. Именно к нему обратились представители городского муниципалитета с просьбой сконструировать часы, которые оповещали бы жителей Праги о наступлении нового часа. Когда Мастер показал выполненный заказ, то члены горсовета были в таком восторге, что даже стали опасаться, как бы Гануш не сделал чего-либо подобного и для других городов. Поэтому, по легенде, они приказали ослепить часовщика, чтобы он не смог повторить свой шедевр. Вот почему куранты, подобные пражскому Орлою, существуют в одном экземпляре.

Не беремся судить, правдива эта легенда или нет, но существует еще одна версия, согласно которой куранты создавались в несколько этапов. В 1410 году пражскими мастерами Микулашем Каданом и Яно Шинделем были созданы самые первые детали будущего шедевра часового искусства. Значительно позже, аж в 1490 году, к курантам добавили календарный циферблат, а фасад стали украшать скульптуры в готическом стиле. В 1552 году куранты Орлоя были реставрированы другим известным часовщиком – Яном Таборским. В таком виде символ Праги и просуществовал до середины 19 века, когда их дополнили фигурами 12 апостолов.

В период второй мировой войны эти фигурки сгорели, и часть курантов пострадала от военных действий, которые проходили в городе. Но вскоре часы были восстановлены. Обретя новую жизнь, Орлой до сих пор радует нас своим изяществом и непревзойденностью. В 2010 году пражским курантам исполнилось, ни много ни мало, 600 лет. К слову, Биг Бену «всего» чуть более 150 лет.

В представлении, устраиваемом астрономическими часами, принимают участие 12 апостолов, 4 фигурки возле циферблата и золотой петух над ним. Каждый из 12 апостолов изображен с каким-нибудь предметом. Так, апостол Павел держит в руках книгу, апостол Матвей изображен с топором, а Петр – с ключом. Все 12 апостолов можно увидеть лишь в полдень.

Фигурки, находящиеся возле циферблата, олицетворяют собой различные символы. Так, первая фигурка «скелета» символизирует смерть, напоминая тем самым, что, как говорил Стредфордский Бард, «ничто не вечно под луной», и что все мы смертны. Фигурка «скелета» должна дернуть за веревочку, чтобы механизм Орлоя запустился, и «на сцене» появились апостолы. Следующая фигурка олицетворяет тщеславие и изображена с зеркалом в руках. Третья фигурка символизирует жадность, поэтому в руках она держит кошелек. Четвертая фигурка обозначает турка, т.е. Османскую империю, которая некогда угрожала границам современной Чехии.

После того, как все апостолы обратно спрятались за дверцами, в действие вступает золотой петух, который своим криком оповещает всех собравшихся зрителей о наступлении нового часа.
Помимо эстетической пользы, Орлой несет в себе и массу полезной информации. Так, золотая рука на циферблате указывает местное время. Серебряная лунная сфера помогает определить лунную фазу. Более того, по расположению золотой звезды можно определить положение весеннего равноденствия. Но и это еще не все. Орлой показывает даже Старое чешское время.
Исходя из всего вышесказанного, становится понятной та невероятная популярность, которой пользуются эти чудесные астрономические часы среди туристов всего мира.